第(2/3)页

    知客老和尚至此，忽然改换了一副严厉的脸色，伸手在桌角上拍了一巴掌，怒道：“你这人太不识好歹，敢在真菩萨跟前烧假香！我的话已向你说明了，你还敢是这么跟我瞎扯谈，你以为不应承这回事，便可以支吾过去么？”

    “你也不想想：我这观音寺里一百多个和尚，不都是死的，你在佛殿上的举动，岂能瞒得过我们的耳目？我劝你自己知趣点儿罢。”

    知客老和尚此时的神情声口，与初见面的时候，前后截然两人。初见面时春风满面，开口必合掌躬身，无论如何会巴结的小老爷，见上官也没有这般殷勤恭敬。此刻一翻转脸来，那种横眉竖目的凶恶样子，就是杀人不眨眼的强盗，也没有这般厉害，蒋温伦初次经历这样险境，又早已自觉心虚，此时见了知客老和尚这般凶像，更不由得胆怯起来。

    那些无礼的话听到耳里虽不免有些冒火，然而蒋温伦却不敢发怒，恐怕闹得决裂了，单身一个人，纵有绝高的本领，身入虎穴，也断然讨不着便宜。只得竭力按纳住火性，平心静气的说道：“大师这些话实在来得太奇怪了。我来宝刹借宿，是大师允了我的，我并没有偷进宝刹来。”

    “真心实意的与大师说话，大师为何无缘无故责骂我？我睡不着出房外赏月，本除赏月光而外，什么东西也没看见，大师却硬栽在我身上，说我看见鬼了，先不说这世上是不是真的有鬼魂这种东西，我便退让一步，就算是我看见鬼了，也不干朝廷的国法，不犯宝刹的法规，大师何必这般恼怒？”

    “我不知道‘知趣’两个字怎么讲？只是我乃过路的人，明早天光一亮，就要动身赶路的，因此我也无须请教是怎生解说。既承情许我借宿，于今时候也不早了，请老和尚进去安歇，让我安睡一觉，明日好趁早登程。”说罢，拱了拱手，做出准备送客的样子。

    知客老和尚哪里作理会呢？虎也似的哼了一声，指点着蒋温伦的脸，说道：“真是天堂有路你不走，地狱无门闯进来！你借宿便借宿，谁教你多管闲事，你既没看见鬼，好好的佛座莲台，要你点着烛东寻西觅些什么？你要知道，嘴巴硬是不中用的。”

    “我因怜念你年纪轻，不知世事，只是有一份好根骨，碰巧遇到这档子事了，佛殿上那些举动，或者是出于无意，我才不辞烦琐，用好言来开导你。谁知你是狗咬吕洞宾，不识好人心，反想在我跟前卖弄你的口才，以为说得近情理，便可以支吾过去。试问你此刻还能有话支吾过去么？”蒋温伦见点烛照莲台的事已被老和尚看见了，知道再掩饰也不中用，越是心虚，越想不出对付的主意。

    到了这种时候，明知就是哀求苦告，也不见得便能免祸，倒不如索性和他硬来，看他把我怎生办法，若命中注定了要死在这寺里，任如何也逃不脱。恩师传下的本领，不在这时候应用，有何用处？

    凡事只在一转念，蒋温伦赖有此一转念，胆气登时豪壮了，也陡然在桌上拍一巴掌，叱道：“你不要欺我太甚！我是从此地过路的人，第一次到这寺里来，谁知道你这寺里有不能见人的机关？佛座莲台安放在大殿上，原是常人礼拜的，我就拿烛照看一会，算得了什么？”

    知客老和尚见蒋温伦生气，面色倒和缓了说道：“在你自然算不了甚么，然而在你看来，这对我们也算不了什么吗？”蒋温伦道：“我鬼是见了，莲台也是照了，你既怪我不应该看，只看你打算将我怎样？你有什么手段，尽管使用出来，我敢叫一声讨饶，便不是铁骨铮铮的好汉”
    第(2/3)页