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    长者赐不敢辞，李梦茹拘谨地在软榻旁的绣墩上坐下，捧了一杯茶，小口小口地喝起来。嗯……这茶水的味道，比起小草妹妹家的差远了！

    嫡姐李梦琪没等她喝完杯中的茶水，便迫不及待地倾身过来，问道：“茹妹妹，余大人请你过去，有什么事吗？她有没有用果子招待你？”

    李梦茹把手中的茶杯，递给旁边立着的锦儿，用柔顺的声音道：“余大人看中我制作胭脂水粉的手艺，想要跟我合作，开个铺子。除了我，她还邀请了宰相家的袁雪艳姐姐。”

    “袁姑娘做鸭蛋粉的手艺，那可是京中有名的。没想到妹妹平日里瞎捯饬的胭脂水粉，也能入了余大人的眼……”袁雪艳性子清冷淡泊，平日里只跟自己投缘的人交往，京中能够如得她的眼的，不超过十人。见庶妹能有机会跟宰相家的嫡女共事，李梦琪言语间带了几分酸意。

    李夫人淡淡地瞥了眼皮子浅的女儿一眼，笑着把话头接过，道：“梦茹，跟余姑娘玩的还好吗？她性子怎么样？是不是跟传闻中一样刁钻？你是咱们府上出去的姑娘，不必为了迎合别人，而委屈了自己！”

    听了嫡母维护的话语，单纯的李梦茹小姑娘，心中一暖，感动地道：“多谢母亲惦记。小草妹妹并不像传言中那样刁钻跋扈，恰恰相反，她性子很好，待人和气有礼，未曾因为女儿是庶出而轻视。不但好茶好水地招待，还用整整一盘小番茄招待女儿……”

    整整一盘珍贵的小番茄，去招待一个庶女？李夫人两个年幼的儿子，露出羡慕嫉妒恨的表情。七岁的李浩明撅起嘴巴，道：“至今为止，我只吃到过两次小番茄，每次不超过三颗。茹姐姐居然一人独占一盘子，好生让人羡慕。”

    “明儿！”李夫人嗔怪地瞪了小儿子一眼，道，“君子端方，岂可重口腹之欲？小心让你父亲听到，罚你抄书！”

    李梦琪心疼幼弟，忙岔开话头，道：“也就余大人，舍得用一整盘子的小番茄待客。以她跟阳郡王的关系，庄子上的大棚水果，短了谁的都不会短了她的！”

    李梦茹轻笑一声，道：“姐姐，您这话可说错了！房府用来待客的小番茄，可不是庄子上送来的，而是自家暖棚中种出来的。她们家的暖棚，分了上下好几层，珍贵的花草，都摆在架子上。地上全部腾出空来种小番茄和草莓了！”

    暖棚可不是什么人家都舍得造的，动辄数千两的花费，对于清水衙门的鸿胪寺卿家来说，不是一笔小数目。李夫人又不是那种爱花之人，自然不舍得耗巨资在暖房上。

    李梦琪羡慕地道：“自己种的啊，吃起来更方便了！余大人本来就善于此道，种出来的小番茄，味道肯定更好些！”

    “茹姐姐，你不会把一盘子都给吃了吧？”李浩明还对庶出的姐姐独享一盘小番茄，而耿耿于怀。

    李梦茹低头笑道：“哪能啊，毕竟是在人家家中做客，怎么也得矜持点儿。盘中的小番茄，我倒是没尝几个。不过在暖房中，随手摘下的，倒是吃了不少。”
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