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    老学官们被他这么一打断，都忘了原本要说什么。

    祝青臣趁机站起来，小声解释道：“你们都误会我了，我没去吃菜，也没去喝酒，我留下来，都是为了学生。”

    老学官们又要打他：“还敢狡辩！还敢狡辩！”

    “很痛！真的是为了学生！”祝青臣大喊一声，“你们全都告老还乡了，剩下学宫里那么多学生怎么办？难不成都让他们自生自灭？学宫里还有不少贫寒子弟，教他们如何是好？这么多年的束脩都打水漂吗？”

    趁着他们思索这个问题，祝青臣伸出手，把他们手里的戒尺拿走。

    没收！没收！

    他也是老师，怎么可以这样打他？

    “再说了。”祝青臣放轻声音，“我留在京城，才更好办一些事情，就算改日他要杀你们，我也能说得上话。”

    他不敢直接告诉老学官们，他要造反。

    一则，怕吓着他们；二则，事以密成，事情还没定下来，他就呼啦啦地到处传扬，指不定那天就传到了萧长旭的耳朵里。

    还是谨慎些好。

    老学官们对视一眼，目光探究地看着他：“真的？”

    祝青臣无辜地眨巴眨巴眼睛：“真的。”

    “这还差不多。”老学官们叹了口气。

    也是，如今也没有别的办法。

    祝青臣还年轻，读了这么多年书，总要在朝堂里活下去，总不能跟他们似的，收拾东西回老家等死。

    刚才打他的那个老学官，帮他揉揉脑袋，问：“可打疼了？”

    “没有。”祝青臣傻笑着摇摇头，“我要是真做出这样不忠不孝的事情，也确实该打。”

    通常来说，学宫里的学官学子，是一个王朝的风骨所在，若是连他们都妥协服软了，那就真没救了。

    他们要是不骂他，他还觉着不放心呢。

    祝青臣很快就忘了疼，和老学官们挤在一起，帮他们收拾东西。

    祝青臣一边把书册整整齐齐地沓进木箱里，一边环顾四周，试探着小声问：“几位学官，陛下是如何……”

    站在他旁边的老学官拍了他一下：“闭上嘴。”

    这种事情怎么敢在这里说？

    祝青臣乖乖闭上嘴，低下头，继续整理书册。

    差不多整理好了，老学官才扯了扯他的衣袖：“走罢，去家里吃顿便饭，就当是饯别宴了。”

    “好。”祝青臣眼睛一亮，怀里抱着一个书箱，背上还挂着一个，屁颠屁颠地跟着他们上了马车。

    *

    四面透风的凉亭。

    一壶烧酒，几道家常小菜。

    祝青臣和几位老学官围坐在案前。

    这是他们自己家里，家人在外面守着，可以放心说话。

    祝青臣端着碗，往嘴里扒了一口饭，问：“陛下究竟是如何登基的？”

    “他？哼——”老学官冷哼一声，“和禁军首领串通，杀进宫里。先是封锁先帝寝宫，随后以侍疾为由，将几位在京皇子骗入宫中，尽数斩杀。”

    “把能即位的所有皇子及其亲信全都杀了，可不就只剩下他能登基了吗？”

    祝青臣若有所思：“所以，朝中已经没有皇室宗亲了？”

    “有倒是有，就是离得远，轮不着他们，他们也管不着。”

    “原来如此。”祝青臣又问，“那如今朝中……”

    老学官们又是一声冷哼：“净是些墙头草和马屁精，萧长旭放个屁，他们都争着抢着喊香。你若还想留在京城，最好别沾染上这些人。”

    “世风日下，你又是个小傻蛋，独善其身就好，别的就不要想了。”

    “如此，我明白了，多谢你老。”

    祝青臣又扒了一口饭，嚼了嚼。

    老学官们举起酒杯，互相示意。

    忽然，有位老学官道：“我倒是知道一个好去处。”

    “嗯？”祝青臣抬起头。

    老学官向他凑近一些，压低声音：“岐王。”

    其他老学官也连忙附和：“对！岐王！岐王那儿是个好去处！”

    祝青臣蹙着眉，一脸疑惑：“岐王？”

    老学官同样疑惑：“岐王萧定远，你没听过他？”

    “没啊……”祝青臣有点紧张。

    他昨晚刚来，还不认识这个岐王呢。

    老学官也没多问，只当他是一心读书教书，不知道这些。

    他们解释道：“岐王是先帝第四子，原也是萧长旭的兄长。”

    “等一下。”祝青臣更疑惑了，“你们不是说萧长旭把能即位的皇子都杀光了吗？”

    “所以他不能即位啊。”

    “岐王乃草原贡女所出，一开始就没有继承皇位的资格，也不受先帝喜爱，早早地就被打发到封地上去了。所以萧长旭残杀手足时，他不在京城，逃过一劫。”

    “岐王的封地就在岐山。小祝，你不如找个机会，调去岐山那边，随便做个教谕或是文书，都比留在京城，随时掉脑袋来的好。”

    “岐山那边除了年节送些贡品贺礼来京城，总是安安分分的，很少有动静传出来，宛如铁桶一个。除了偏远一些，没有其他坏处。”

    “萧长旭杀了这么多兄弟，只剩下这个异国血脉，就算为名声考虑，应该也不会再对岐王下手了。”

    “不错，据说那岐王生得高大，又孔武有力，要是萧长旭真的要对岐王下手，你就往他身后躲。”

    “你去那边正合适。”

    祝青臣摸了摸鼻尖，若有所思。

    是啊，我去那边正合适。

    　　


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