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    叶凡放下茶杯，声音平静无波。

    书房门被轻轻推开，燕王朱棣的身影出现在门口。

    他依旧是一身玄色常服，并未穿着亲王蟒袍，但眉宇间那股属于沙场统帅的英武之气，以及此刻笼罩其身的沉重与思索，却让他显得格外醒目。

    他比前次来访时清减了些许。

    眼下一片淡淡的青黑，显然这几日都未曾安枕。

    那双平日里锐利如鹰隼的眸子，此刻却布满了血丝。

    深处翻涌着困惑、不甘，以及一丝难以言喻的惊悸。

    他迈步而入，反手轻轻合上房门，将呼啸的寒风隔绝在外。

    动作间带着军人特有的干脆，却又比往日多了几分迟疑。

    “叶相。”

    朱棣拱手，声音有些沙哑，带着长途跋涉般的疲惫。

    “深夜叨扰，还望见谅。”

    叶凡起身，拱手还礼，脸上依旧是那副看不出喜怒的平静。

    “殿下言重了，请坐。”

    他引着朱棣在窗边的梨花木扶手椅上坐下，自己则坐于对面，亲手执起小火炉上温着的铜壶，为他斟了一杯热茶。

    “殿下神色疲惫，可是近日思虑过甚？”

    朱棣没有立刻去碰那杯茶，他的双手放在膝上，指节微微颤抖。

    他抬起眼，目光灼灼地看向叶凡。

    那眼神，仿佛要穿透叶凡平静的表象，直抵内心深处。

    “叶相，前次聆教，如醍醐灌顶，亦如……当头棒喝。”

    他顿了顿，喉结滚动了一下，似乎在压抑某种激烈的情绪。

    “这几日，本王闭门谢客，将叶相那番话反复思量，字字句句，如同惊雷，炸得本王心神不宁，寝食难安。”

    他的语气带着一种近乎痛苦的坦诚。

    “本王自问，对大哥，对父皇，从无二心！”

    “镇守北平，驱除蒙元残匪，兢兢业业，只愿为大明守好北疆门户。”

    “可为何…为何在叶相眼中，在……在父皇眼中，这份能力，这份兵权，反倒成了原罪？！”

    最后几个字，他几乎是咬着牙说出来的！

    带着浓浓的不解和委屈！

    叶凡静静地看着他，没有打断，任由他将积压的情绪宣泄出来。

    直到朱棣的呼吸稍微平复了一些，他才缓缓开口。

    声音不高，却带着一种奇特的穿透力。

    “殿下此番前来，是想问，接下来该如何做，方能避祸？”

    “方能……让陛下和太子安心？”

    　　


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